В 1857 году Таллин выбыл из числа сухопутных крепостей, а через 10 лет и из числа морских крепостей. Все работы по расширению старых укреплений были прекращены. В крепостных стенах были сделаны проходы в старый город, сняли и некоторые из древнейших ворот, мешавшие городскому движению.

Именно в это время были сделаны первые фотозарисовки города.

В 1870 году с завершением строительства Балтийской железной дороги, соединившей Таллин с Петербургом, экономическое развитие города получило новый толчок. Увеличились возможности сбыта промышленной продукции, удобнее стал доступ к источникам сырья, возрос грузооборот Таллинского порта. В скором времени сооружаются новые промышленные предприятия, такие, как машиностроительный завод, акционерное общество “Крулль”, фанерная фабрика Лютера, электромашиностроительный завод “Вольта”, вагоностроительный завод “Двигатель” и другие. К концу прошлого столетия в Таллине уже насчитывалось более 100 предприятий. Позже появились и крупные судостроительные заводы - Русско-Балтийский, Беккера и др.